企業向けのエネルギー管理ソフトを開発する1E社は、その名も「NightWatchman」というPC電源管理システムを開発した。これは、企業において、一晩中ユーザーに使用されないまま電源を消費し続けるPCの電源を、自動的に切るというものである。1E社は、このようなアプローチをデータセンターにも適用しようと試みており、2010年7月、NightWatchmanのサーバー版を発表、未使用のサーバーの電源オフの実現に一歩近づこうとしている。

「我々の提供するシステムは、電源を切ることが出来て確実に電源を入れるということにおける数少ない選択肢であるが、実現可能だと信じている。」1E社のマネージャー、Andy Hawkinsは語る。「現在、これが出来る技術というのは間違いなく存在するが、今まで誰も手をつけなかっただけのことだ。」

1E社が主張するには、いわゆる仮想化ソフトウェアの参入は、企業にオンラインアプリケーションを仮想環境上移動可能にする余地があるということであり、それはすなわち自動的にアプリケーションをサーバーからサーバーへ移動させ、未使用のサーバーを開放して電源を消す、ということも実現可能であることを意味している。

1E社が提供する、その最新バージョンのソフトウェアは、このような方向へ向かうための足がかりとなり、企業に対して、各仮想マシンがどのぐらいのエネルギーを消費するのかを監視し、どのサーバーが減らすことの出来る大量のエネルギーを消費しているのかを特定することができるようになるのである。

Hawkinsは、「最近のサーバーはパワーマネジメントシステムを装備しているが、IT管理者はそれを認識していなかったり、使おうとしていなかったりする。1Eのソフトウェアは、サーバーが効率よく稼動しているかどうかを分析し、パワーマネジメントを有効化し、不必要に動くCPUやファン速度を抑制することができる。」と語った。

1E社の試算では、単純にパワーマネジメントシステムを使うことで、平均12パーセントのサーバーエネルギーを削減することができ、これらがデータセンターの冷却に必要なエネルギーとのバランスを実現することになる。

Hawkinsは、使用中のサーバーを安全に電源抑止できることや、数年中には電源停止を実現できることを、IT管理者に確信させるのは難しいことであると認めている。しかし彼は、どのサーバーが有効活用されているかを把握することで、企業が大幅に電源やデータセンターの二酸化炭素排出量の削減を実現することが出来ると確信している。

消費電力の現実

仮想化技術とシステム管理者の思惑